7月12日，骄阳似火，热浪袭人。在海门区四甲镇合兴村校外教育辅导站，一位退伍老兵、银发关工志愿者正脱稿宣讲本村红色故事《坚强如钢、视死如归》。有声有色、精彩生动的宣讲不时博得听讲的孩子阵阵掌声。他就是海门区最美退役军人、四甲镇合兴村关工委常务副主任陈永祥。
陈永祥今年74岁，家住四甲镇合兴村33组。1969年3月弃教从戌、参军入伍，1970年8月加入中国共产党，走上了保卫祖国边疆的岗位。在服役期间因表现突出年年被评为“五好”战士，3次受到部队嘉奖。1976年4月退伍回乡重返教育岗位，直至2009年6月光荣退休。但他退休不退责，始终保持共产党员的本色，积极参加社会公益事业，为乡村振兴积极献计献策，发挥余热。他还发挥专长主动为村里出黑板报，报道村党建工作、经济发展、环境绿化、农时季节、好人好事等，内容丰富多彩，吸引村民络绎不绝前来观看。
2019年1月，陈永祥被四甲镇关工委聘为合兴村关工委常务副主任，正式成为一位关工人。“要让红旗飘万代，不忘教育下一代。”他把关工委工作作为退休后老有所为、发光发热的人生舞台，全身心投入关心下一代工作。“走马上任”后，他把青少年心理健康教育作为重要任务，在萌生了开办青少年心理健康教育学习班的念头后，又为苦于找不到心理健康教育老师而发愁。“踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。”心理健康教育老师就在身旁，她就是国家二级心理咨询师、村党总支书记、关工委主任唐敏。就这样，合兴村青少年心理健康教育学习班在四甲镇一炮打响。唐敏根椐青少年心理实际，讲课深入浅出、生动形象，深受孩子们的欢迎。7组村民五年级小黄哥俩有心理问题，对读书不感兴趣，还经常逃学，学习成绩下降，家长也不闻不问。老陈知道后，动员哥俩到心理教育学习班听讲，还与哥俩促膝淡心。慢慢地他们思想有了转变，渐渐喜欢来听课，也不再逃学了，学习有了明显进步，还得过学校奖励。家长激动地说：“我家孩子能够转变，有了进步，要感谢唐书记和陈老师。”
陈永祥还注重青少年劳动教育，致力孩子德智体美劳全面发展。在村领导大力支持下，他在村部附近一块农田里插上了“合兴村青少年学农基地”的牌子，每逢假期都要组织村里孩子到学农基地参加除草、施肥、收割等劳动。他还向孩子宣传节气文化，他说，知道了一年24个节气，就要知道什么时候播种、什么时候松土、什么时候施肥、什么时候浇灌、什么时候收获、什么时候收藏。孩子们听了都说，我们吃的穿的都是农民伯伯种出来的，我们要感谢他们，感谢大自然。
今年暑假持续高温，年逾七旬的陈永祥每天坚持冒着酷热、有时还要顶着大风大雨到离家五六里外的国強小学校外教育辅导站参加暑假活动，给孩子们讲“海门英烈”“长征精神”“雷锋事迹”“伟大的抗疫精神”等，他讲得生动感人，孩子们都乐意听，而且听得懂、记得牢。
昔日当兵保边疆，今日退伍育新苗。陈永祥就是这样一个为了下一代健康成长呕心沥血、无私奉献的“五老”志愿者，他用行动大写了一位退役军人的最美风采。